Test de Folstein : définition du MMSE
Le test de Folstein, ou Mini Mental State Examination, est un questionnaire de 30 points qui sert à repérer des troubles de la mémoire et du raisonnement. Voici d'où il vient, ce qu'il mesure et ce qu'il ne mesure pas.
Contenu relu par Dr. Daniel del Olmo, Psychopédagogue — Espagne · mis à jour en octobre 2026
Définition
Le MMSE est un test de repérage des troubles cognitifs. En 10 à 15 minutes, un examinateur pose une série de questions et de petites tâches : se situer dans le temps et l'espace, retenir des mots, calculer, nommer des objets, suivre une consigne, écrire et recopier un dessin. Le total est noté sur 30.
C'est l'un des tests cognitifs courts les plus utilisés au monde. En France, on utilise la version validée par le GRECO (Groupe de réflexion sur les évaluations cognitives), dont les seuils tiennent compte du niveau d'études.
Origine
Le test a été publié en 1975 par Marshal F. Folstein, Susan E. Folstein et Paul R. McHugh dans le Journal of Psychiatric Research. Ils cherchaient un examen court et reproductible, utilisable au lit du patient, pour mesurer l'état cognitif.
En 2003, Kalafat, Hugonot-Diener et Poitrenaud ont publié l'étalonnage français de la version GRECO. Leur travail a fixé des seuils différents selon le niveau socio-culturel, ce qui limite le risque de classer à tort comme malade une personne peu scolarisée.
Ce que le test évalue
Voir les données
| Domaine | Points |
|---|---|
| Orientation dans le temps | 5 |
| Orientation dans l'espace | 5 |
| Apprentissage | 3 |
| Attention et calcul | 5 |
| Rappel | 3 |
| Langage et praxies | 9 |
| Total | 30 |
| Domaine | Exemples | Points |
|---|---|---|
| Orientation dans le temps | Année, saison, mois, jour du mois, jour de la semaine | 5 |
| Orientation dans l'espace | Hôpital ou lieu, ville, département, région, étage | 5 |
| Apprentissage | Répéter trois mots (cigare, fleur, porte) | 3 |
| Attention et calcul | Soustraire 7 à partir de 100, cinq fois | 5 |
| Rappel | Redonner les trois mots quelques minutes plus tard | 3 |
| Langage et praxies | Nommer 2 objets, répéter une phrase, ordre en 3 temps, lire, écrire, copier deux pentagones | 9 |
| Total | 30 |
Qui fait passer le test ?
Le plus souvent un médecin (généraliste, gériatre, neurologue, psychiatre), mais aussi un neuropsychologue, un infirmier formé, un orthophoniste ou un ergothérapeute. L'interprétation revient au médecin, qui tient compte des antécédents, des traitements, de l'humeur et de la vue ou de l'audition du patient.
Points forts et limites
Ce qui en fait un outil pratique
- Court, sans matériel particulier : une feuille, un crayon, une montre.
- Reproductible, donc utile pour suivre un patient dans le temps.
- Des normes françaises par niveau d'études.
Ce qu'il repère mal
- Les troubles débutants chez les personnes très diplômées, qui obtiennent souvent un score élevé malgré un déclin.
- Les différences entre stades sévères : sous 10 points, le test devient peu précis.
- Les fonctions exécutives (planifier, s'adapter, inhiber), mieux explorées par le MoCA ou la BREF.
- Les patients qui ne maîtrisent pas bien le français ou qui ont peu été scolarisés, même avec les normes adaptées.
Quand le score est normal mais que la plainte persiste, on complète souvent par un MoCA. La page MMSE ou MoCA détaille les différences.
Faire passer le test en ligne, avec le calcul selon le niveau d'études.
Ouvrir le testQuestions fréquentes
Test de Folstein et MMSE, est-ce la même chose ?
Oui. « Test de Folstein » reprend le nom de l'auteur principal, MMSE est le sigle anglais et MMS l'abréviation courante en France.
Le test de Folstein détecte-t-il la maladie d'Alzheimer ?
Non, il ne pose pas de diagnostic. Un score bas est un signal qui conduit à un bilan plus complet. Le diagnostic repose sur l'examen clinique, des tests neuropsychologiques, l'imagerie et parfois des examens biologiques.
Combien de temps dure le test ?
De 10 à 15 minutes en général, parfois plus si le patient est fatigué, parle lentement ou entend mal.